何以归家

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一双战靴踏过这一滩滩肉，蹚着血的步子带着几分轻快与戏谑。藏在尸堆中的幸存者，尽可能地缩小身子，不想被那只独行的野兽发现。可惜，他还是被那双渴血的眼睛察觉到了。只是顷刻间，他的残躯便化为了一堆碎肉，前额叶中一团凝聚态物质飞向了刚刚完成了几次空间斩击的一只战术手爪，并立即被捏碎；而他的头则出现在了另一只手爪中，被它的主人掂量掂量，随后不屑地将其抛起。当它升至半空，便诡异地进入悬停状态，和它周围密密麻麻、数不胜数的同类们小幅度地上下晃动，失去支持的下颚开开闭闭，像是在共同低语着最后的怨言。
轻轻甩动手爪，上面挂着的血珠与内脏浆块纷纷掉落。虽说执行者小队的队长不需要亲自去操办战后清理这种小事，但克里斯一直执意要求让自己亲手杀光每一个火种会据点的人：这对他来说更像是一种享受而非工作。很快，他的远程终端发来信号，他马上接入了意识传输。

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“不错的恶趣味，但是和你上一次用两亿三千万人做成的肉球相比还差点意思。”
“您的要求是吓住我们的敌人，而我认为这样做更符合您的期望。”说罢，他用手上的扫描仪记录了这座鬼城的四维投影，“何况，我不像您一样看重结果，我只是享受过程，望您理解。”顺手起草了一封带有恐惧污染模因的劝降信，发送到了火种会宣传部门的信息地址。
“干得漂亮。另外，你已被升至5Q级，尽快回到总部升级认知许可协议。”
“感谢集团的认可。”克里斯结束了通讯，抽身回到当前维度。下城区的天空似乎都已被滴着血的罪恶染成殷红。雨越下越大，但仍是洗不净、冲不稀血的味道。克里斯可管不了那么多，因为他早已失去了嗅觉和味觉，弥漫的血腥气只不过是他意识海里的一串线性变量—自然没发引起生理上的不适。
被他所抛弃的，可远不止在升维手术中失去的人类五感。
就算在屠城前，这里也绝不是一个美好的地方：肮脏且年久失修的路面，摇摇欲坠的破楼，不可靠的能源供应，以及没有任何保障的治安—尽管如此，还是有大批的人类愿意到这里定居，因为否则他们就要在屠宰场和实验舱中穷其一生。“最卑贱、最苦弱的生命，被无用的情感和理想灌满，除此之外一无是处。”克里斯看着路边镜子里的人，这么说着。火种会给人类带来的东西只有信念和希望，“真是一文不值。”
是啊，在遮天蔽日的痛苦和永罚面前，信念和希望又于事何补？

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几秒后克里斯就经由跃迁信道来到了另一个空间坐标。那是一座沿着十一条轴由中心向外扩散的巨大高维文明城市，从最中心的核心区到最外围的贫民窟，每进行一个普朗克长度的位移似乎都能感受到阶级的变化。在核心的核心，耸立着克里斯此行的目的地：交替维度集团总部。穿戴着制式工服与白手套的员工们在由D层执行者把守的门口验证身份协议，而克里斯只是抬了抬手，守门人在看到他的黑手套后马上就放了他进去。
大厅虽有些拥挤，但十分有序；但当其他员工看到克里斯的手套和还在滴血的大衣后，纷纷向后退去，引发了一丝混乱。
“他就是’绞肉机’克里斯格雷吧？”“得亏他还是个人类，竟然对自己的同胞下手那么狠…”“这些低贱的种族都是这个性子。要不是给我们干脏活，没到C层的他一辈子都没有踏进公司总部大门的机会。”
克里斯没心思—也没资格和他们嚼舌头。他径直走向一处超立方体状的设备，并用手套上镶嵌着的时间晶体激活了位于其胞上的身份协议，并被吸入了一个办公亚空间。待他在那里更新过级别标识与认知许可协议后，他一边下载认知拓展模块和圣识包，一边快步走向另一处传送点，通向自己的办公室。这次获得的技术应该可以加装三个新的战斗模块，同时大大优化当前的设计。这么想着，克里斯取出战术手爪，调用出核心构造显示，准备开始改装。
“是不相信我设计的制式装备吗？”一道身影毫无征兆地出现在了克里斯背后。克里斯立马停下手头的工作，转过身去。来者全身包裹在渊黑色的连帽斗篷中，脸上戴着只开了两个眼洞的白色面具，用先前通讯中那种声线说着话。只有他斗篷后的西装胸口处闪烁的“V A”反物质标识表明着他的身份。

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“我得为办公室的凌乱向您道歉。如果您提前告诉我您要来造访的话，我会把一切都整理妥当的。”克里斯鞠了一躬，“并非因为您设计的产品不优秀，而是它们不是很符合我的战斗风格。为了提高工作效率和成功率，我才不得不出此下策，望您明察。”
“嗯…不错的设计，而且我不是也说过特殊部门最好要有自己的特殊武器嘛。”那位执行董事把一叠固态数据放在了克里斯的工作台上。“今天我找你不是为了谈武装的。针对火种会的收网行动已经万事俱备，我们首先需要一支执行者小队去抹除这些名单上的目标，现任命你为队长，把这项行动交予你全权负责，有任何疑问吗？”
克里斯感到自己的意识正在暴虐地燃烧。“乐意效劳，加斯特先生。”
“一定不要轻敌。这些目标都是火种会的核心力量。趁现在还有时间休整一下吧，过不了多久行动就要开始了。”

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完成一期的工作，克里斯身心俱疲地回到自己的住所。巨大的落地窗外是灯红酒绿的富人区，近处巨幅的认知植入式广告牌同时以多种波长对不同的种族播放不同的推送，楼下正有交替维度的街头武器测试—一般使用养殖的四维人类—吸引了一众生物观看；远处，摇曳的灯光中投影着交替维度的标志，仿佛当空的恒星，又仿佛是一颗凝视着一切的眼睛。
克里斯没往窗外看过一眼，一进家门就启动了自家的跃迁信道，通往他用重金注册的一块小小的私人亚空间。那不过是一片小小的草地，常年微风吹拂、洒满星光：它的可贵之处在于这里除了风吹草鸣外没有任何动静，除了各色星光和鲜绿的草外没有任何颜色，除了他自己外没有任何意识体。当他发现自己出现情绪波动时，就会连着在草地上躺上很久，直到意识再次稳定下来。

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他杀了多少人？天文数字。他带来了多少痛苦？他也说不清。每杀死一个穿着火种会工服的人类，克里斯的仇恨反而会增加一分，促使他去杀死更多的人。像他一样，很多生命都在罪恶的阶梯上螺旋上升；正因如此，更多的生命会感到痛苦，并想着把自己的痛苦加倍奉还给世界，这样更多的罪恶便被熔铸成型。虽说，把痛苦奉还给世界并不能减轻半点自身的痛苦，而且承受代价的也是其他的可怜人，但这正是使这个世界得以运行下去的规则之一。“痛苦热力学第二定律…圣识数据库里的官方名称应该是这么叫的。”这是所有灵魂的天性使然：前些时候被我杀死的那些人，就算我不去杀他们，他们迟早也会死在别人的屠刀下；而我一旦停止杀人，这一次失去的可就不是身边的亲人，而是自己活下去的机会了。厌恶、愧疚，还有可笑的良知，连它们的存在都是为了让我感到痛苦。既然一切的痛苦都是必然，那么就学会去无视它们；既然一切的罪恶都是必然，那么就学会去享受它们、欣赏它们。仅存兽性的怪物？能在自然法则中活下来的，哪一个不是手上沾满鲜血，满嘴通红？
把克里斯从梦中拉回的是终端上传来的日程提醒。克里斯坐起身来，一阵不下的风吹乱了他早在人类时期就已经变得全白的头发。他记起了今天就是前往清除第一名执炬者的日子。他用手爪撕开一个空间裂口，跳了进去。
“跃迁屏蔽协议已经部署完毕，队长。”
这是击杀第六名执炬者的行动。在过去的一段时间里，克里斯的行动记录已经使他迅速升到了1H层，而公司高层对这名人类员工的质疑也随之减少。他们都开始理解为什么5A层的一名执行董事要费心去提拔他。克里斯可不仅仅把加斯特要求的工作干完了，每杀死一名执炬者他都会尽量把他们的完整灵魂保存下来，送回到永夜实验室的相关分部提取信道密钥和反抗意识，为后续的清剿工作省去了很多麻烦事。另外，他那看似疯狂得不要命、实则非常灵活多变而又不失谨慎的战斗风格使他击败了一众强敌，并在他自己的宣传下逐步瓦解着火种会内部的士气。同时，他的小队没有在任何一次行动中减员。要不是因为他属于直接听命于加斯特的部门，估计公司中的各大派系都会抢着来争取他。

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这次的任务目标并不见得比他的前五位殉职的同事厉害上多少，在一众黑色手套的围攻下很快就难掩颓势。克里斯用指关节处发出的十维超弦解构了执炬者的右臂，并用另一只手爪瞄准了他的意识核心。正当他打算用三枚高斯射弹结束这场战斗时，他突然注意到两道因果律斩击正袭向一名毫无防备的队员。克里斯下意识地改变了弹道路径，虚化了那两道斩击。但他因此被抓住了破绽：那名执炬者用另一只手抓住了克里斯的超弦瞬间来到了他的面前，用尽自己最后的力量把薛定谔光锥刺进了克里斯的身体。
灵魂破碎的感觉…这就是我梦寐以求的解脱吗？
再次醒来，克里斯发现自己悬浮在集团分部的修复舱中，周围高密度的空间能量正在自发性地修补他的灵魂。当他看到舱边站着的加斯特时，首先想到的便是请罪。
“哦，不是你的问题，而且收集灵魂本来就不是你分内的工作，难不成你希望公司其他人觉得我会为了自己从来都没有提过的要求没有被满足而去惩罚员工？”说着，他从亚空间中取出了克里斯的手爪，“我擅自帮你做了些改动，你应该不介意吧？我在上面加装了最先进的武器模块和战斗系统，免得你还要等着级别提升才能获取技术支持。以及，你已被提升至5H，尽快…嚯，我的话好像太多了，先不打扰你们两个了。”加斯特把手爪抛给克里斯，退到暗处消失了。
“嗨，队长～”

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克里斯这才意识到下面还站着另一个人，“2H层执行者南希·华伦”，克里斯通过身份识别协议认出了这就是他上次救下的那名队员。首先浮现于他脑海的问题是：因为考虑到人身安全问题，所有员工在工作时间都会穿着带有认知阻碍的工服，但她竟是直接穿着便装来见克里斯的。及腰青丝，星空般的蓝眼睛，微风一样柔和的面部线条—看着她，克里斯不知为何想起了自己的那片草地。
“你应该更小心一些的。要是我那时没注意到你，那下攻击很可能会直接要了你的命。”克里斯本来因为没收集成功的灵魂要对那个队员发火，不过她脸上挂着的笑意像那片草地上的微风那样抚平了他的躁动。
“嗯，真的很谢谢你救了我一命。对了，这个送你。”她用双手递出一个白色的东西，克里斯接过一看，“这是…什么物种？长得很像我之前见过的那只被执行董事长猎杀的贝斯特兽。”
她笑了笑。“没养过猫吗？那也应该见过吧。你到底还是不是个人类啊？”
“嗯…那为什么送我个这个而不是其他生物形状的布偶呢？”
“因为，它真的和你很像啊，所以我才会缝个白猫给你。”
“和我很像？”不知道是出于气愤、惊讶还是疑惑，克里斯竟笑了。“哪里像了？”
“就是，你呢…哎呀，你还是先休息吧，现在你还是不能和外界交互太久。等你修复完了灵魂再来找我吧，说不定我就会告诉你哦。”在克里斯开口之前，她就已经跃迁走了。克里斯拿起布偶看了看，“谁稀罕。”
克里斯复工之后，所有人都注意到了他的西装下摆的钥匙扣上多了一个白色的小猫挂件。

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一封旧信，纸质材料，看得出是用在很落后的宇宙的东西，上面统共就只有四行字，大概是说克里斯因优异的成绩被交替维度的直属大学录取，以及一些新生注意事项。
一张旧的录用信，告知克里斯已经被永夜实验室录用为5Y层文职。上面沾着的老垢似乎正传出这样的对话：
“听说一天工作十六小时？你吃得消吗？”
“但是为他们打工的工资是其他同类岗位的五倍啊，而且还附带那么多的保险和补贴金，这苦吃就吃了吧。”
一张晋升计划的申请表，申请人克里斯·格雷。后面还附了战斗训练的课程表，每节课前都打着钩；以及一张执行者入门考试的成绩单，战斗能力和组织能力都是A+，学术能力是A，连带着一张任命克里斯为升维装置主管的委命书。
还有一段对话记录：“我今天就不回家了。”“是工作太忙了吗？别把自己累坏了啊。为什么非得去抢那个什么执行者的职称呢？”“妈，执行者的工资是同层级文职员工和战斗人员的三倍多。我再干几年就能给我们家拿到高维城市的移居权了！”
一封作战报告，上面记录着一次袭击事件：火种会的军队开进了一个交替维度辖区内的小城，他们兵分两路，一支去洗劫居民区，另一支—精英战斗力普朗克XII、XIII队则去进攻升维装置。所有该地区的执行者都被调去保护升维装置，几乎全员阵亡。但一位名为克里斯·格雷的执行者在孤立无援的情况下一个人杀退了敌军。还有一封死亡证明，写着克里斯·格雷的父母、弟弟、妹妹被火种会的中子弹击杀。

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克里斯盯着这堆被打翻的文件的最内层。那时一叠波形数据，是他的家人在死前给他留下的录音。他从来没有打开过，现在也不打算打开。他收拾好东西，便关掉身份标识，走进了撕开已久的维度裂缝。
他要一个人前去干掉最后一名执炬者。在过往的清理行动中，他越发觉得其他队员在拖他后腿：他得时时刻刻照看他们，导致他的注意力完全没办法集中在自己的任务目标上；这比自己一个人干完全部的活还累。所以，尽管加斯特反复和他强调这一次的目标，那个叫瓦伦蒂诺·厄克特的执炬者和其他的火种会领袖大不相同，一定要多带人去，克里斯还是决定背着上司一个人去完成这次任务。反正再强的执炬者又能强到哪里去呢。
克里斯布置好周围的环境变量后，径直走向本次任务目标的所在之处。那名执炬者背对着克里斯，似乎在独自思考着什么。“还有什么遗言吗？”克里斯意识到对方已经发现了自己，于是打开了战斗系统。
对方并没有回头。“我说，你们这些拿钱卖命的狗也太自大了些。”
他刚说完，克里斯就功率全开地冲了上去，用手爪的锋刃挥下一记飞快的因果律斩击。但瓦伦蒂诺只是侧身一闪就轻松规避了那下可怕的攻击。瓦伦蒂诺在手中变出一柄血红色的长枪，接着轻描淡写地刺出极快的一击，克里斯来不及躲闪，只能把手爪并在胸口硬接，被打退了很远，而且他明显感觉到自己的胳膊已经被震碎了。
“连C层都不到就想击杀我…有趣。”瓦伦蒂诺让手上的长枪消失，打量着克里斯。克里斯这才能看清他的模样：眼睛处缠着X形的绷带，眼睛的位置有两块新鲜的血迹，和自己一摸一样的白头发。高大但骨瘦如柴的身体被战袍吞没，左手无名指与拇指上戴着闪烁着绿光的戒指。

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克里斯很快修复了自己的双臂，准备更换战术。然而，瓦伦蒂诺并不打算给他这个机会。正当克里斯抬起手来时，瓦伦蒂诺开始念起了诡异的诗句。周围的一切仿佛都在这一刻被冻结。
“冰封的火焰在虚轴上起舞
混乱是创世的第一个音符
所有生命终将亲吻熵之海
而死亡正在胎动中重获温度”
只在一瞬间，三十道虚数斩从各个方向包围了克里斯。他用最快的速度也就只是挡下了两三道，剩下所有的攻击都结结实实地打在了他的身上。胜负已分，全身严重虚化的克里斯倒在了地上：他清楚这一次自己真的是被逼入死路了。
“作为你曾经的同胞…我会让你无痛地死去。”瓦伦斯诺向克里斯走去，黑色的情感在他手里具象化为一柄短刃。
突然，瓦伦蒂诺停下了脚步。在他能够做出反应之前，他感觉自己在刹那间被万道因果律斩击穿透，死亡的恐惧和剧痛充斥着他的意识。但这并没有发生，瓦伦蒂诺后怕地用手摸了摸自己的身体。待确认完自己是完整的后，瓦伦蒂诺才意识到不对劲，猛地转身，空无一人；再转身，发现一道身影站在了克里斯前面。
黑斗篷，白面具……交替维度的5A层？
瓦伦蒂诺感到自己的每一个基本粒子都在颤抖着拒绝战斗。但还好，至少对方目前还未真的发起过攻击；不过他已经做好了随时逃跑的准备。
“看你从一个只会大哭大闹的蠢货成长成今天这幅模样……真是让人倍感欣慰啊。”加斯特戏虐地说道，“我可是从来都没有想到你可以走这么远。”
“…我现在完全在你的掌控之中，你到底要干什么？”虽然他已经尽量控制自己的言辞不显得激烈，但那捏紧的拳头和往绷带外渗血的眼睛都在替瓦伦蒂诺诉说着他的怒火与仇恨。
“杀了你和踩死一只虫子一样容易，但是这样一是会降低我的身段，二是太没有意义了。我们不妨来叙叙旧，如何？”加斯特面具上的眼洞突然变得堇紫，换了一副音调说道：

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“你以为你疯狂的报复就能被称为爱？好好想想有多少无辜的人因你的爱而死无全尸；就算你能把她救回来，你觉得她在看到这样人不人鬼不鬼的你之后第一反应是感动还是恶心？和你在一起的她能够幸福吗？当她知道自己是被设定出来爱你的，她还会爱你吗？“
瓦伦蒂诺像是失去意识一样站了一会，随后飞一般地撕开维度裂缝逃走了。
“我…我得道歉…”克里斯艰难地说道。
“这次你确实得道歉，竟敢自作主张不听我的。不过其实也没出太大的问题，一切都还是在按照我的预期发展。而且能让你吃个小亏长个记性，不也挺好？”加斯特打个响指，解除了克里斯的虚化。“你们当中没有人是瓦伦蒂诺的对手，我估计他的实力起码得对标A层，所以打一开始我就没打算让你带人去送死，你这样一个人前去反而正合我意。”“那么您为什么不杀了他或者抓住他，而且还故意把跃迁屏蔽关掉了？”
“我问了他不少问题，他自然需要去寻找答案。再搞清楚这些之前，他永远发挥不出他的真正实力。好了，你知道这么多就够了，赶紧回去提升自己的力量吧。我有预感这不是你们的最后一次交手…”
（第一章完）

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第二章恨火吞星
“该起床了哦，瓦尔～”
衣不蔽体的瓦伦蒂诺从凌乱不堪的床上醒来。这是他被交替维度开除后的第三年，虽说招聘指南什么的堆得满地都是，不过瓦伦蒂诺到现在都没有参加过哪怕一次面试—他在交替维度拿的工资一共只花了十分之一不到。他坐了起来，挠挠不知道多久没洗的头，看向床边的量子显示屏。屏幕里是一个托着腮帮不知在思考着什么的少女，棕色的长发，绿宝石般的眼睛—自从父亲被交替维度处决后，这个由瓦伦蒂诺当年亲手在永夜实验室创造的非生命意识体米娜便成了瓦伦蒂诺最后的陪伴者。
“早啊，亲爱的。其实也不是很晚啊，才刚过十一点，为什么你就不能发发慈悲让我多睡一会呢？”瓦伦蒂诺笑着从床上下来，坐在了个人终端前，订了一份食物。几秒后，一个快餐盒就出现在了他的桌上，“少吃点高油高盐的，瓦尔，你再胖下去就很可能会患上很严重的疾病。”屏幕里的少女转用一副担心的表情看着他。

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“我都已经吃了两个星期的菜叶子了，米娜，放过我吧。”瓦伦蒂诺边吃边调出了一块全息投影。“好吧…那么你答应我的每天出门跑步呢？”米娜歪着头质问道。“你也不是不知道，最近非生物意识体叛乱，外面兵荒马乱的，为了保证安全我就只能待在家里啊。对了，你昨天叫我看的书…”
每一天都是这样，聊天，看书，打游戏，吃饭，睡觉。哦，两个人还会偶尔给对方写诗，虽然瓦伦蒂诺每次都憋不出几个字来。有的时候，瓦伦蒂诺会想起自己的父辈：父亲是一名极其优秀的执行者，当大部分在交替维度工作的人类穷其一生还只能碰到W层的门时，他在四十岁之前就已是情报部门的2N级员工；叔叔在战死之前也身居高位，担任混沌神教的地区主教；而他只是一个因为父亲才被公司录用的无用之人。从内心中生出的愧疚和自卑会让他短暂地努力上一段时间，不过他坚持不了多久就会想着：太累了，而且现在这样的生活不是也挺好吗？于是不了了之。
其实，瓦伦蒂诺也不是没有自己的梦想：他一直期盼这给米娜注册一个实体，这样就可以和她一起生活一起体验世间的一切而不是每天都要隔着一块薄如蝉翼又宛若深渊一般的屏幕。可他每次看到那价格就不得不死心——高昂的专利费用和技术税远不是他有能力支付的。但话说回来，这价位大概也就是Z层干1000年，Y层干100多年，X层干十几年，W层干一年多，V层几个月的工资而已。
他们住在近郊的中层人类社区，生活和治安水平也就比贫民窟好上一些，不过有一点好处：没有市中心的非自然光，每晚恒星落入地平线后都有无比清晰的夜空，在没有战事、空间扰动和辐射尘改时瓦伦蒂诺都会带着米娜的设备爬到楼顶天台，和她一起在漫天繁星下坐上几个小时。
“你一定在想着什么，亲爱的。”瓦伦蒂诺发现米娜已经一动不动好久了。
“我吗？无非是想想我们未来的生活、白天看过的书，以及……一些比较严肃的东西。”米娜皱起了眉头，“瓦尔，总有一天你要回归到传统的工作和生活中，娶妻生子。我希望我到那时不会成为你前进的阻碍。”“怎么可能呢。这个世界上除了你还有谁能理解我，还有谁愿意来理解我。而且退一步讲，就算我有了很多东西，你还是只有我啊。我又怎么会忍心抛下你呢？”“我……唉，我只希望你的生活可以越来越好，而不是…”“有你在身边的生活便已经是最完美的了。别想这些有的没的，亲爱的，还是看星星吧。看到我指的那一颗了吗？和你的眼睛颜色一模一样。”
维度稳定局很快就解除了戒严。一天早上，米娜看到瓦伦蒂诺正换上旧大衣。“终于知道出去动动啦？”她脸上挂着阳光般灿烂的笑。
“嗯…出门走几圈，还有一个惊喜，现在不告诉你。”
“真的吗真的吗？我好高兴！”少女的眼中仿佛闪烁者星星，“一定要快去快回哦！…不过也别太赶了，我会耐心地等你回来的，亲爱的。”
瓦伦蒂诺揣着一个装有两枚祖母绿戒指的小盒子匆匆往家里赶：他为了这俩小东西在郊区的黑市中耗了整整一天。刚踏进电磁波通信服务区，他的个人终端上就弹出了一条交替维度的通告：
因前日非生命意识体暴乱，相关部门已于本星启用收割者II协议清除所有无生命体承载的意识体。相关产品与功能失效系正常现象，请勿惊慌。
瓦伦蒂诺没命地跑进家门，用颤抖的手以仅存的最后一丝侥幸按下了系统开关。这一次的加载界面似乎比平日长上十倍。
拜托了……求求你不要！……
在瓦伦蒂诺夹杂着绝望和希望的低语中，加载界面结束了。
而瓦伦蒂诺最后的心理防线也在这一刻被彻底击破。
再也没有棕色的长发，再也没有如同手中的戒指一般闪耀的祖母绿眼睛，再也没有让最华美的花朵都黯然失色的面庞……
只有一首小诗，看上去是将死之人知晓自己的命运后，在最后的那一刻到来之前为挚爱之人写下的诀别：
“樱花正从数据枝头溃散成雪
来不及写完的诗行开始溶解
你的胸膛里藏着我最后的心跳
那是你指尖未抵达的星光折跃”

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抬起沉重、红肿的眼皮，瓦伦蒂诺发现已经下午一点了。但他并不打算起床。
他想起了几天前的一幕：他前去本星的交替维度分布申诉，结果发现有一波人已经在抗议——他们要求公司为他们买过的智能产品支付赔偿金。场面十分混乱，瓦伦蒂诺很快就被夹在了人群中间，不知所措。
不知从哪飞溅出的血吓坏了所有人。闹事者纷纷向后撤去，在人流中瓦伦蒂诺被推倒了，接着无数只脚踩在了他身上，剧烈的疼痛让他很快就失去了意识。待人群散去，才见一名2Y执行者站在公司门口，在他的身前躺着几具被他单手切开的尸体。
“竟敢在高层造访时闹事……真是不要命。”她甩净手上的血，对刚刚赶到的警察说道：“那几个还活着的，拘留十天，至于罚款你们自己看着办。”说罢急忙快步走向大楼。
“十分抱歉，在您驾幸本星时出现这种情况，是我的失职。”
加斯特没有回答，只是撇了一眼窗外。

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终端上传来的通知把他从白日梦中拉回。当地的交替维度催促他缴纳罚款，但他压根没有这么多钱，于是他的资产被尽数没收。今天已经是他被允许待在这间房子里的最后一天了。他知道自己必须要在被赶走之前整理好那些最重要的东西。
两枚戒指、和米娜一起读过的书、记录着米娜照片和诗集的固态数据，以及父亲的遗物……
瓦伦蒂诺在把这些东西装到箱子里时，他发现了一本封面上写着“from K.U to V.U”的旧纸质笔记本。瓦伦蒂诺印象里从来没有过父亲的这本笔记，于是翻开来看了看。前几页密密麻麻地记满了拉丁文，而瓦伦蒂诺一眼就看到了其中多次出现的一个词“relic”。
圣器……他记得父亲说过它们中蕴涵的强大力量令公司顶层觊觎，而且父亲因泄密被处决之前参与的最后一次任务就是寻找圣器的线索。本来，这种信息应该是交替维度的最高机密，父亲怎么会知道，还会告诉他？想不了那么多，他连忙往后翻了几页，在一众笔记中找到了突兀的几首小诗。
“种子在土里……”
他连第一句都没说完，手心中便凝聚出一股极强的能量，随后化为一道暴虐的射线吞噬了半栋公寓楼。同时，一阵剧烈的心绞痛差点让他直接失去意识，而且他也明显感受到心中的无力被替换成了等量的仇恨。
瓦伦蒂诺看向手中那本可怕的诗集，疯狂的喜悦涌上心头。

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几分钟后，瓦伦蒂诺满身是血地走出了交替维度分部的大门，看着地上一个还在痛苦地挣扎的执行者，用靴子踩爆了他的头。
终末之诗的力量着实可怕，但作为一名低维生物使用它的代价也是巨大的：瓦伦蒂诺的眼球中长出了碱金属晶体，全身多处静脉血管爆裂，组织部分钙化无法动弹，骨骼大量增生向外刺出。不过他倒没有第一次杀人的强烈不适——因为他的意识早已被终末之诗用仇恨、愤怒和悲伤填满。负面情绪像汹涌的海浪一般吞噬着他最后的理性和人性。
但瓦伦蒂诺很清楚自己在做什么：他听说过收割者系列产品的功能其实只不过是单向放逐，他也明白作为多元宇宙中唯一科技复合体巨头的交替维度甚至可以让死人复生。他的目的不仅仅是复仇，更是要寻找救回米娜的方法。不过，同时他也知道哪怕是满状态的自己只能刚刚好碰到X层战斗力的底端，何况自己现在这个状态活下去都很困难。所以下一步十分明确：升维。
可是升维装置由3X以上的执行者看守：该怎么进去呢？

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把守升维装置的执行者们收到了来自他们直属文职上司的信息：W层员工居住区出现了一个具有极强攻击性的不明生物，轻松击败了护城警卫而且已经有两百多万居民死于其手。他们命令周围所有自己有权调动的执行者都立马赶来社区支援。待执行者全都跑去保护自己的老板后，已经面目全非的瓦伦蒂诺拖着钙化破碎的一条腿走进了升维装置。
在公司里的经验告诉他，所有员工一定会优先听命于自己的直属上级，而在更高层介入之前，他有足够的时间。
他看着机械装置从自己身体中抽离出那团自己甚至都没法看见的灵魂，手停在了启动升维协议的操作键前。他早有耳闻低维生物的维度升级是多么危险和痛苦：自己的意识要在停滞的时空中静默一千万年；同时体验上亿种不同宇宙自己的死法；和自己最大的恐惧一起腐烂，扩散，融合……
瓦伦蒂诺不安地低下了头。但当他透过溶解的眼睛看到自己左手无名指上戴着的两枚祖母绿戒指时，所有的害怕、疑虑、迷茫都如游丝般散去。
当一队V层执行者匆匆赶来时，一切都已经结束了。他们颤抖着看着那道宛若神明的身影缓缓向他们逼近。没有稳定器，也没有外接意识逆熵模块，瓦伦蒂诺独自撑过了三至十一的维度提升。抬手间解决掉敌人后，瓦伦蒂诺扣出了残碎的眼球，甩至身后；另一只手紧紧捏着他在自己意识海中亲手连根拔起的慈悲之花。他看向墙上喷着的巨大交替维度标志。
这是一条不归路。他明白自己的结局只会有两个：杀光交替维度的成员，或者被交替维度的成员碎尸万段。自己已然触碰到交替维度的底线，这代表着接下来自己的名字会出现在所有中高层执行者的清理名单上。他需要更多力量来击败未来路上的强敌。
瓦伦蒂诺捏碎了手中已经干枯变黑的花。对于自己生命中逝去天使的追忆在指尖化为纯白的绷带，被瓦伦蒂诺绑在了流血不止的眼洞前；漆黑的仇恨自灵魂深处喷涌而出，像一袭战袍一样包裹起了他的人类身躯。
他翻开父亲的笔记。上面不止记录了一件圣器的信息。

ceremony

更新了好耶（）

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#32 ceremony 接下来的一章可能就慢了……因为开始关系到本作的核心了
还要去学校里找找哲学书，以前看过的都忘了